アグアスカリエンテスの鉄道

(El Ferrocarril en Aguascalientes)

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1884年、最初の鉄道がアグアスカリエンテスに到着し、この都市を共和国の中部および北部地域と結びました。そして6年後には、鉄道によって私たちはメキシコ湾とも結ばれました。この壮大な事業は中央鉄道会社によって進められ、アメリカ人技術者たちの協力のもとに実現されました。彼らは家族とともに移り住み、後にバリオ・デ・ラ・エスタシオン（Barrio de la Estación）として知られるようになる地域の周辺に定住し、広大で美しい庭園を備えた北米風の大きな木造住宅を建設しました。これらの住宅地の一部は、旧鉄道工場の東側に位置するコロニア・フェロナレス（Colonia Ferronales）に現在も残されています。

鉄道はアグアスカリエンテスの経済と商業を活性化させただけでなく、果樹園や古い農場に囲まれた、ゆったりとした生活を送っていた地方都市の慣習や労働文化にも大きな変化をもたらしました。

この変化は人々の服装にも顕著に表れました。労働者たちが身につけていたメスクリラ製の衣服が流行し、現在では広く使用されていますが、当時としては、農業従事者や牧場関係者が着用していた粗布の衣服に慣れていた人々にとって、大きな変化を意味していました。

一方で、蒸気機関は新しい思想や新たな社会組織の形態をもたらし、労働者のための公共空間を拡大するとともに、人々の移動や交流の機会を増大させました。

アグアスカリエンテスのほとんどすべての家庭には、この産業に従事していた近親者がいました。家族の語らいの中では当時の逸話が今も受け継がれています。また、メキシコ国鉄で働いた後に退職した高齢者たちも健在であり、メキシコ鉄道の栄光と衰退の時代を直接見てきた生き証人となっています。

アグアスカリエンテスの鉄道は、経済と商業の発展に大きく貢献しただけでなく、かつて州の鉄道産業を象徴し代表していた偉大な遺産と文化的アイデンティティをこの都市に残しました。そしてそれは、アグアスカリエンテス市民の生活における黄金時代を象徴する存在となりました。

中央鉄道総合工場

アグアスカリエンテスの恵まれた地理的条件、水資源、気候、そして人々の勤勉さにより、1897年、中央鉄道会社は州内に機関車および車両修理のための総合工場を設置することを決定しました。その背景には、コンセッション契約に含まれる有利な条件に加え、当時の知事ラファエル・アレジャノ氏（Don Rafael Arellano）が提供した補助金や税制優遇措置がありました。この工事は1898年に着工し、1903年に完成しました。また、ハシエンダ・デル・オホ・カリエンテ（Hacienda del Ojo caliente）に属していた832,592平方メートルの土地が提供されました。

これらの工場には当時最先端の鉄道技術が導入されており、その規模、機械設備、工具、そして高度な技術を持つ人材の豊富さにおいて、共和国内で最も近代的かつ重要な施設でした。

これらの工場では、アグアスカリエンテスがメキシコ初の蒸気機関車の製造地として選ばれました。その機関車は N. de M. 40 として登録されています。この機関車は1913年7月27日、工場長ポルフィリオ・バルデス氏（Sr. Porfirio Valdez）の指揮のもとで初運行を行いました。この出来事は極めて重要であり、当時の新聞は次のように報じています。

「明日は、地元の鉄道労働者たちとアグアスカリエンテス市民にとって、誇りと喜びに満ちた記念すべき日となるだろう。アグアスカリエンテスは、最小のねじから最大かつ最も精密な部品に至るまで、完全に国内で製造された最初の機関車を生み出した都市となる。その記念すべき初運行は、明日、国鉄路線において実施される予定である。」

鉄道駅

現在の駅舎は1910年に建設が始まり、1911年に開業しました。設計を担当したのはイタリア人技術者 G.M. ブッツォ（G.M. Buzzo）です。建築様式はカリフォルニア植民地様式を基調としながらも、ヒスパニック系建築の要素を取り入れています。建物は2階建てで、四方向に傾斜した瓦屋根を備えています。内部はほぼ当時のまま保存されており、木材と装飾鉄細工が調和した優れた品質と美しさを今に伝えています。

現在、この旧駅舎は訪問者を過去へと誘うサイトミュージアムとなっています。館内には家具や道具、当時のさまざまな品々が保存されています。また、その一角には、地元および国内の芸術家による特別展を開催するアートギャラリーも設けられています。

現在、トレス・センチュリアス・トラスト（FICOTRECE）は産業遺産の保存と再生を目的とした大規模プロジェクトとして発展しており、緑地、旧工場の遺構、博物館、ギャラリー、芸術大学、センテニアル公共図書館バイセンテニアル、政府機関、ビジネス複合施設、スポーツ・バカロレアを含むスポーツ施設、地元起業家による事業施設など、多様な施設が集まっています。