Gabriel Fernández Ledesma
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Gabriel Fernández Ledesma est né au début du XXe siècle dans une famille d’intellectuels libéraux, il était le frère du poète et écrivain Enrique Fernández Ledesma. En 1915, alors qu’il n’était qu’un adolescent sans études formelles à l’école d’art, lui et son ami Francisco Díaz de León ont fondé à Aguascalientes un groupe qu’ils ont appelé « Círculo de Artistas Independientes », un espace où étaient organisées des expositions plastiques, deux ans plus tard, en compagnie de son ami Díaz de León, ils ont commencé à travailler à la gare ferroviaire d’Aguascalientes, avec le seul désir de connaître les ouvriers de près pour ensuite les peindre.
En 1917, il a reçu une bourse du gouvernement de l’État d’Aguascalientes pour assister à l’École nationale des beaux-arts de Mexico. Il a étudié avec Leandro Izaguirre, Carlos Lazo et Saturnino Herrán. Pour pouvoir payer ses études et son séjour dans la ville, Gabriel a travaillé comme assistant d’un calligraphe puis comme dessinateur de plans de propriétés agricoles pour les Archives générales de la nation.
Il a commencé sa carrière en travaillant sur des projets liés ou commandés par le gouvernement, souvent en collaborant avec Roberto Montenegro. Dans les années 1920, il a été commissionné par le ministre de l’Éducation de l’époque, José Vasconcelos, pour créer des dessins de nouvelles tuiles pour l’église de l’ancien monastère de San Pedro y San Pablo. Pour remplir la commande, j’utilise les techniques et les dessins des carreaux de Talavera.
En 1922, il se rendit à Rio de Janeiro en tant qu’assistant du Monténégro pour concevoir les peintures murales qui allaient décorer les murs du pavillon du Mexique lors de l’exposition du centenaire du Brésil qui eut lieu cette année-là. À son retour au Mexique, le ministre de l’éducation Vasconcelos l’a nommé directeur artistique du pavillon de céramique de la faculté des sciences chimiques de l’Université nationale autonome du Mexique.
Durant toute sa carrière, Fernández Ledesma a été peintre, muraliste, graveur, photographe, écrivain, éditeur, designer et chercheur dans l’artisanat et l’art populaire mexicain. En 1924, de nouveau avec le Monténégro, il a illustré une édition du « livre Lecturas clásicas para niños », a contribué à la revue El Maestro et a commencé un atelier d’impression pour promouvoir le développement de la gravure au Mexique.
En 1926, il a commencé à éditer « Forma », une publication spécialisée sur les beaux-arts au Mexique, où il a dirigé le projet éditorial pendant plusieurs années. Dans les années 1920, il a également travaillé comme illustrateur pour la revue hebdomadaire « El Universal Ilustrado » et en 1935 il a été nommé chef des services éditoriaux du Secrétariat de l’éducation publique. Fernández Ledesma a édité et publié plusieurs livres sur l’art populaire mexicain, y compris l’ouvrage « Juguetes Mexicanos en 1929 ».
Sa relation avec l’éducation artistique a commencé en 1925, comme professeur de dessin au Secrétariat de l’Education publique, puis en 1926 au Centre d’art populaire. Après avoir rejeté la direction des écoles de peinture en plein air, Fernández Ledesma, ses frères et Guillermo Ruiz ont décidé de créer l'« École de sculpture et de sculpture ». Cette école a mis au défi l’idée de l’art pour l’art, et s’est concentrée sur l’artisanat et l’art populaire, et sur le processus d’enseignement/apprentissage. En 1928, il a été l’un des fondateurs du mouvement, 30-30! avec <>Fernando Leal et Ramón Alva de la Canal. Le groupe se caractérisait par son hostilité envers le monde académique de l’art, essayant de changer la façon dont l’art devait être enseigné dans les écoles, convaincus que ce qui était important était l’existence d’un but social en elle.
Fernández Ledesma a également organisé des expositions d’art en dehors du Mexique. En 1929, il fut envoyé en Espagne pour participer à l’exposition ibéro-américaine de Séville de cette année-là, présentant les écoles de peinture en plein air et le centre d’art populaire dans le pavillon du Mexique. En 1940, avec Miguel Covarrubias, il a préparé l’exposition « 20 Centuries of Mexican Art" » qui a été présentée à New York. En 1938 il présenta à Paris l’exposition « Artdans la vie politique mexicaine » (L’art dans la vie et les politiques mexicaines), grâce à sa participation remarquable il obtint la Bourse Guggenheim, pour travailler sur son livre « Vida en la Muerte ».
Pour ses antécédents, son travail et son enseignement en gravure, il a reçu la médaille « José Guadalupe Posada ». Il a présenté des expositions au Palais des beaux-arts en 1981 et, pour 1982, dans le hall du Parquet général de la République.
